柴油發(fā)電機組是一個復雜的系統(tǒng)，該系統(tǒng)由柴油發(fā)動機，供電系統(tǒng)，冷卻系統(tǒng)，啟動系統(tǒng)，發(fā)電機，勵磁控制系統(tǒng)，保護單元，電控單元，通信系統(tǒng)，主控系統(tǒng)組成。發(fā)動機，供油系統(tǒng)，冷卻系統(tǒng)，啟動系統(tǒng)，發(fā)電機可以統(tǒng)一歸納為柴油發(fā)電機組的機械部分。而勵磁控制器，保護控制器，電控系統(tǒng)，通信系統(tǒng)，主控系統(tǒng)可以統(tǒng)稱為柴油發(fā)電機組的控制部分。

柴油機驅動發(fā)電機運轉，將柴油的能量轉化為電能，根據其用途的不同，可分為陸用柴油發(fā)電機組及船用柴油發(fā)電機組;如果按品牌的不同，可分為國產柴油發(fā)電機組和進口柴油發(fā)電機組;按轉速不同，可分為低速發(fā)電機組和高速發(fā)電機組。