牽引機(jī)車電刷可分為電化石墨電刷與金屬石墨電刷兩大類，分別用于主電動(dòng)機(jī)，高低壓輔助電動(dòng)機(jī)，特殊輔助電動(dòng)機(jī)，特別要求換向性能的電動(dòng)機(jī)，發(fā)電機(jī)集電用電動(dòng)機(jī)及接地用集電環(huán)。其中金屬石墨一般由銅，錫，鉛等金屬與石墨粉配方成型。

     牽引機(jī)車用電刷與其它種類的電刷不一樣，它受外部因素（臺(tái)車，軌道上轉(zhuǎn)動(dòng)）和內(nèi)部因素（負(fù)載變動(dòng)，起動(dòng)和制動(dòng)）的影響較大，并在不同的氣體介質(zhì)中長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)反復(fù)地運(yùn)，所以，對(duì)它的機(jī)械強(qiáng)度，換向性能，接觸穩(wěn)定性以及耐磨性能的要求更高。為此，必須要求電刷在較大范圍內(nèi)具備穩(wěn)定的特性，也**是希望電刷具有經(jīng)常形成適宜的換向器表面薄膜的能力，滑動(dòng)磨擦振動(dòng)要小，價(jià)格低廉等。從根本上講，構(gòu)成電刷的原材料和它們的組合以及坯料的顯微組織是決定電刷性能的一個(gè)重要因素。

     為了提高電機(jī)的效率及其使用上的可靠性，謀求電機(jī)性能的進(jìn)一步改善，測(cè)定電刷特性顯得十分重。有必要指出，用脫離實(shí)際使用條件的試驗(yàn)條件來評(píng)價(jià)特性測(cè)定，意義不大。也**是說，應(yīng)充分考慮它的實(shí)際使用性能，而且與此相關(guān)的測(cè)定項(xiàng)目可以從以往人們?cè)S多研究成果中得到。但目前采用各種試驗(yàn)方法和試驗(yàn)裝置測(cè)定下列一般特性：力學(xué)，熱學(xué)，光學(xué)，電學(xué)，聲學(xué)等物理特性有及化學(xué)特性。牽引電機(jī)用電刷要測(cè)定如下項(xiàng)目：電刷的尺寸和加工精度，刷辮強(qiáng)度，鉚接部位電阻，電阻系數(shù)，硬度，灰分含量及其組份，體積比重，氣孔率，抗壓強(qiáng)度，抗折強(qiáng)度，彈性模量，磨擦系數(shù)及其波動(dòng)范圍，沖擊強(qiáng)度和沖擊破損極限，電流密度及其分布能力以及滑動(dòng)接觸特性（電壓和電流特性）等。另處，牽引電機(jī)用電刷還特別增加了**的使用性能，如換向能力，電刷的電流分布能力，滑動(dòng)接觸能力以及電刷與換向器間的摩損等。